Durante una llamada telefónica este miércoles con su homólogo ucraniano, Volodimir Zelenski, Biden le anunció un nuevo tramo de ayuda por valor de 800 millones de dólares, según un comunicado de la Casa Blanca.
Las nuevas entregas de armas estadounidenses comprenden equipos «muy eficaces que ya hemos entregado» a Ucrania, pero también «nuevas capacidades», entre las que destacan «sistemas de artillería» y «medios de transporte blindados», precisó el gobierno.
El portavoz del Pentágono, John Kirby, publicó una lista del armamento precisando que este proviene de las reservas de la armada estadounidense y que está disponible para ser entregado «lo antes posible».
Se trata de 18 cañones M777 Howitzer, piezas de artillería de última generación utilizadas en la guerra de Afganistán, acompañadas de 40,000 obuses de 155 mm, 10 radares móviles antiartillería AN/TPQ36 y dos radares antiaéreos AN/MPQ64 «Sentinel».
Adicionalmente, este nuevo tramo de ayuda incluye 300 drones «kamikaze» Switchblade, así como 500 misiles Javelin y «miles de otros sistemas antitanque», a los cuales se suman 200 vehículos blindados de transporte de tropas M13 y 100 blindados ligeros Humvee, indicó Kirby.
Joe Biden también dio luz verde a la transferencia de 11 helicópteros Mi-17 de fabricación rusa adicionales y que estaban destinados al ejército de Afganistán, antes de que este capitulara frente a los talibanes.
Es la primera vez que la administración de Biden provee artillería a Ucrania, destacó Kirby, explicando que la batalla por el Donbás no se parecerá a la de Kiev, ya que las fuerzas rusas están menos dispersas que al inicio de la invasión y porque el terreno allí es diferente.
«Esta parte de Ucrania es un poco más plana y abierta» que el norte, explicó el vocero. «Es la clase de lugar donde se puede esperar que los rusos utilicen tanques y artillería pesada para alcanzar sus objetivos antes de enviar soldados», sostuvo.
Kiev llamó a la población de esta región a huir rápidamente antes de que el ejército ruso lance una gran ofensiva por el control total del Donbás, zona disputada por tropas ucranianas y fuerzas prorrusas desde el 2014.
En momentos en que los rusos están cerca de tomar el control total del puerto estratégico de Mariúpol, sobre el mar de Azov, y que puede extender su ofensiva a partir del mar Negro, la ayuda de Washington incluye naves de defensa costera no tripuladas cuyo nombre no fue precisado.
Estos «drones flotantes» están diseñados especialmente para el dragado antiminas pero también pueden dotarse de sensores de vigilancia marítima y submarina.
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