Las precipitaciones récord, que provocaron una advertencia de emergencia por inundaciones repentinas sin precedentes para la ciudad de New York, convirtieron las calles en ríos y provocaron el cierre del metro, donde en muchas estaciones el agua caía en cascada sobre las vías, destacó AFP.
Cientos de vuelos fueron cancelados en los aeropuertos La Guardia y F. Kennedy (JFK), así como en Newark, en el vecino estado de Nueva Jersey, donde imágenes de video mostraban una terminal inundada por la lluvia.
"Estamos todos juntos en esto. La nación está lista para ayudar", afirmó el presidente Joe Biden, quien el viernes viajó al estado sureño de Luisiana, donde Ida destruyó edificios y dejó más de un millón de hogares sin electricidad.
Las inundaciones impidieron el tránsito en las principales vías de varios distritos de New York, incluidos Manhattan, el Bronx y Queens, sumergiendo muchos vehículos y obligando a los bomberos a rescatar a cientos de personas.
Al menos 23 murieron en Nueva Jersey, dijo a periodistas el gobernador Phil Murphy. "La mayoría de estas muertes fueron personas que quedaron atrapadas en sus vehículos", explicó.
Doce fallecieron en la ciudad de New York, incluidos 11 que no pudieron escapar de sus sótanos, dijo la policía. Las víctimas tenían entre 2 y 86 años.
"Entre las personas más en riesgo durante las inundaciones repentinas aquí están las que viven en viviendas en sótanos que no están registradas y que no cumplen con los códigos de seguridad", tuiteó la legisladora Alexandria Ocasio-Cortez. Son "familias de clase trabajadora, inmigrantes y de bajos ingresos", agregó.
Otras tres personas fallecieron en el suburbio de Westchester, aún lleno de barro el jueves por la tarde, según funcionarios. Además, tres personas murieron cerca de Philadelphia, en Pennsylvania.
Al menos siete personas más murieron entre domingo y lunes en Louisiana, Mississippi y Alabama, estados golpeados por Ida al tocar tierra como huracán de categoría 4. Esto sitúa en 48 el número provisional de víctimas fatales dejadas por este ciclón en Estados Unidos
Ida sembró una estela de destrucción hacia el norte después de impactar como huracán de categoría 4 el fin de semana en Louisiana, donde provocó graves inundaciones y tornados.
"Estamos soportando un evento meteorológico histórico esta noche con lluvias récord en toda la ciudad, inundaciones brutales y condiciones peligrosas en nuestras calles", sostuvo el alcalde de New York, Bill de Blasio, el miércoles por la noche.
Nueva York y Nueva Jersey declararon el estado de emergencia, mientras que el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió su primera alerta por inundación repentina en la historia de NYC, ya golpeada en octubre de 2012 por el huracán Sandy.
El NWS registró 80 milímetros de lluvia en Central Park en solo una hora, batiendo un récord del mes pasado durante la tormenta Henri.
Los fuertes vientos y lluvias hicieron suspender el Abierto de tenis de Estados Unidos.
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