Yaas, un ciclón de categoría 2 acompañado de olas –algunas tan altas como un autobús de dos pisos–, fuertes lluvias y ráfagas de hasta 155 kilómetros por hora, tocó tierra a las 03h30 GMT del miércoles, según el departamento meteorológico de India.
Después se desplazó hacia el estado de Jharhkand, en el interior, convirtiéndose en una fuerte depresión con intensas lluvias.
Hace menos de dos semanas el ciclón Tauktae había causado estragos en las costas occidentales del país, con al menos 155 víctimas mortales.
El Yass obligó el miércoles a evacuar a más de 1.5 millones de personas en los estados orientales de Bengala Occidental y Odisha.
La ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, dijo que más de 300,000 viviendas quedaron destruidas por el ciclón.
«El nivel del mar y de los ríos ha empezado a subir hasta más de tres o cuatro metros por encima del nivel normal, rompiendo diques en 135 lugares», dijo.
«Miles de personas siguen varadas. Hemos creado 14,000 centros anticiclónicos para dar cobijo a las personas sin hogar», añadió.
Algunas zonas de Calcuta, la capital de Bengala Occidental, también quedaron sumergidas por la crecida del río Hooghly.
Las labores de rescate se vieron «complicadas» por el hecho de que los aldeanos se negaban a salir de sus casas por miedo a contraer el coronavirus, dijo a la AFP el ministro de gestión de catástrofes de Bengala Occidental, Javed Ahmed Khan.
El Yaas ha frustrado los esfuerzos locales para combatir el covid-19 en India, que está haciendo estragos en las comunidades urbanas y rurales. La epidemia ha cobrado oficialmente 310,000 víctimas mortales en total.
En Odisha, cientos de árboles fueron arrancados, destruyendo líneas eléctricas, dijo el funcionario de los servicios de rescate Pradeep Kumar Jena.
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